Impianti Cocleari e Baha: Soluzioni Tecnologiche per il Recupero dell’Udito
Impianti Cocleari e Baha: Soluzioni Tecnologiche per il Recupero dell’Udito
I progressi della tecnologia medica hanno reso possibile il recupero dell’udito per molte persone affette da ipoacusia o sordità profonda. Tra le soluzioni più avanzate vi sono gli impianti cocleari e i sistemi Baha, dispositivi innovativi che migliorano significativamente la qualità della vita di chi ha difficoltà a sentire. Vediamo come funzionano queste due tecnologie e quali sono le principali differenze tra loro.
Impianti Cocleari: Come Funzionano?
Gli impianti cocleari sono dispositivi elettronici che stimolano direttamente il nervo acustico e permettono di percepire i suoni anche in presenza di gravi danni all’orecchio interno. A differenza degli apparecchi acustici tradizionali, che amplificano i suoni, gli impianti cocleari trasformano i suoni in impulsi elettrici, bypassando la coclea (l’organo uditivo situato nell’orecchio interno) e stimolando il nervo acustico.
Il dispositivo è composto da due parti principali:
- La parte esterna, che include un microfono per captare i suoni e un processore che li trasforma in segnali digitali.
- La parte interna, che viene impiantata chirurgicamente sotto la pelle e include un ricevitore e una serie di elettrodi inseriti nella coclea per inviare segnali al nervo uditivo.
Quando una persona con impianto cocleare ascolta i suoni, questi vengono trasformati in impulsi elettrici che raggiungono il cervello, dove sono interpretati come suoni.
Candidati per un Impianto Cocleare
Gli impianti cocleari sono indicati per persone con ipoacusia neurosensoriale grave o profonda che non ottengono benefici significativi dagli apparecchi acustici tradizionali. Questo tipo di sordità è causato da danni alle cellule ciliate della coclea. Gli impianti cocleari possono essere usati sia da adulti che da bambini, e un intervento precoce nei bambini con ipoacusia bilaterale profonda può avere effetti molto positivi sullo sviluppo linguistico.
Benefici e Limitazioni degli Impianti Cocleari
L’impianto cocleare può restituire una percezione uditiva utile per la comprensione del linguaggio, anche se i suoni percepiti possono risultare diversi rispetto a quelli naturali. I benefici includono:
- Una migliore comprensione del linguaggio parlato;
- Riduzione della sensazione di isolamento;
- Maggiore capacità di comunicare.
Tuttavia, l’impianto cocleare richiede un periodo di adattamento e riabilitazione, e non tutti rispondono allo stesso modo al dispositivo. I suoni possono sembrare “robotici” o distorti e potrebbe essere necessaria la terapia per abituarsi.
Sistemi Baha: Caratteristiche e Funzionamento
Il Baha (Bone Anchored Hearing Aid) è una protesi impiantabile che sfrutta la conduzione ossea per trasmettere il suono all’orecchio interno. Questo tipo di impianto è ideale per chi ha problemi di trasmissione del suono dovuti a malformazioni o problemi nell’orecchio medio o esterno.
Il sistema Baha consiste in un impianto di titanio inserito chirurgicamente nell’osso dietro l’orecchio, che viene successivamente fissato a un dispositivo esterno. I suoni captati dal microfono esterno vengono trasformati in vibrazioni e trasmessi all’osso, bypassando l’orecchio medio e raggiungendo direttamente la coclea.
Candidati per il Sistema Baha
Il Baha è indicato per persone con ipoacusia trasmissiva o mista e per chi ha sordità monolaterale (ossia una perdita uditiva in un solo orecchio). Questo tipo di impianto è adatto anche a chi non può utilizzare apparecchi acustici convenzionali a causa di infezioni croniche o malformazioni congenite.
Benefici e Limitazioni del Baha
I vantaggi del Baha includono una miglior comprensione del parlato in ambienti rumorosi, una percezione uditiva più naturale rispetto agli apparecchi convenzionali e un minore rischio di infezioni dell’orecchio medio. Tuttavia, come per l’impianto cocleare, anche il Baha richiede un intervento chirurgico e un periodo di adattamento.
Impianti Cocleari vs. Baha: Quale Scegliere?
La scelta tra impianto cocleare e Baha dipende dal tipo e dal grado di perdita uditiva, nonché dalla conformazione anatomica dell’orecchio e dalle preferenze individuali. Gli impianti cocleari sono più indicati per sordità profonda causata da danni alla coclea, mentre il Baha è la scelta ideale per chi ha difficoltà trasmissive o sordità monolaterale.
Considerazioni Finali
Sia gli impianti cocleari che i dispositivi Baha rappresentano soluzioni all’avanguardia che, pur comportando qualche limite, riescono a migliorare notevolmente la qualità della vita di chi soffre di perdita uditiva. Con l’avanzamento delle tecnologie e della ricerca, questi dispositivi stanno diventando sempre più efficienti e accessibili, offrendo a un numero crescente di persone la possibilità di tornare a percepire i suoni del mondo che li circonda.
